Schottische „Hearts“ haben Herz für Österreicher

Christopher Thor

Der frühere St. Pöltner Michael Steinwender ist schon der sechste rot-weiß-rote Kicker bei Heart of Midlothian, dem Verein aus Edinburgh. Der 24-Jährige feierte am Samstag sein Debüt in der Liga, blickt bereits mit Vorfreude auf die Partien mit den Topklubs aus Glasgow.

Heart of Midlothian hat – Achtung – ein Herz für Österreicher. Muss fast so sein. Denn Neuzugang Michael Steinwender (zuletzt Värnamo/Sw) ist nach Tommy Flögel, Markus Holemar, Christian Schandl, David Witteven und Peter Haring (wechselte kürzlich zum FAC) bereits der sechste rot-weiß-rote Legionär, der für den schottischen Traditionsklub die Schuhe schnürt.

Interessant: Auch Haring, dessen Zeit bei den „Hearts“ nach sechs Jahren im Sommer endete, stammt wie Michi aus dem Burgenland. „Das wusste ich sogar“, lacht der Baumgartner. Tipps holte er sich aber von einem Deutschen. Nämlich von Ex-Hartberg-Kollege Donis Avdijaj. „Er hat hier gespielt, nur Positives vom Verein erzählt.“ Auch der frühere St. Pöltner ist für seinen Neo-Klub schon Feuer und Flamme. „Das Stadion ist mit 18.000 Fans immer ausverkauft“, so der Verteidiger. „Hier sind alle fußballnarrisch. Nachdem ich offiziell vorgestellt worden war, erkannten mich die Leute bereits in der Stadt.“

Bild: Heart of Midlothian

In Großbritannien wartet aber nicht nur schlechtes Wetter, sondern auch die schottische Härte. „Da geht’s richtig zur Sache, ständig hin und her.“ Auch ein Grund, warum man auf die Bremse steigt, den 24-Jährigen Schritt für Schritt an die Liga heranführt. „Meine Saison in Schweden war ja früher aus. Wenn du frisch aus dem Urlaub kommst, die Mannschaft voll im Liga-Betrieb steht, brauchst du Zeit.“ Die ihm der Verein gibt. „Sie wollen nichts überstürzen, keine Verletzung riskieren.“ Am Samstag feierte er sein Debüt, wurde er beim 6:0 bei Dundee in Minute 82 eingewechselt.
Voller Fokus auf „Hearts“
Richtig spannend wird’s dann in zwei Wochen. Da empfängt man die Glasgow Rangers. „Auf die Duelle mit Celtic und den Rangers freue ich mich besonders. Für solche Partien wirst du Fußballer“, grinst Steinwender, der von seiner neuen Heimat noch wenig sah. Dabei ist Edinburgh ja eine der Urlaubsdestinationen schlechthin. „Sehr imposant. Ich konzentriere mich jetzt einmal voll auf die Aufgabe mit den Hearts.“ Ein Fußballer mit Herz eben.

Mehr zu diesem Beitrag gibt es auch auf krone.at