Vorerst zum letzten Mal wird heute (21, live bei Sky Sport Austria) in der Bullen-Arena die Champions-League-Hymne aus den Lautsprechern zu hören sein. Salzburg-Trainer Thomas Letsch betonte gestern jedoch wie bereits des Öfteren in den vergangenen Wochen: „Wir haben das große Ziel, auch nächste Saison wieder teilzunehmen.“

Sein Fokus gilt aber der Gegenwart – und diese heißt Atlético Madrid. Die schon fix ausgeschiedenen Bullen wollen nach einer schwierigen Saison die große internationale Bühne mit Anstand verlassen. Das wird hart genug, denn die „Rojiblancos“ sind ein Kaliber, gehören für Letsch auch zum erweiterten Favoritenkreis auf den Titel in der Königsklasse: „Ein absoluter Top-Verein, der über Jahre gefestigt ist und extrem gut verteidigt. Es wird eine große Aufgabe für uns.“

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Schlager im Tor
Nach dem 1:5 bei Real zuletzt hofft der Coach im Duell mit dem zweiten Madrider Spitzenklub aber auf den nächsten Entwicklungsschritt seiner Truppe. „Jeder hat im Santiago Bernabeu gemerkt, dass wir mutig auftreten wollten. Das ist uns 15 Minuten sehr gut gelungen. Im Idealfall wollen wir das über 90 Minuten sehen.“

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Bei der Aufstellung wird Letsch wohl nicht viele Änderungen vornehmen. Vorab schon klar war nur, dass statt Janis Blaswich dieses Mal Alex Schlager im Tor steht. „Ich will mich beweisen und zeigen“, betont der ÖFB-Teamgoalie.

Während Salzburg auf einen würdigen Abschied hofft, will Atlético das fixe Achtelfinal-Ticket klarmachen. Die Anreise verlief für das Team von Diego Simeone aber nicht nach Wunsch. Wetterbedingt kam man verspätet an, musste das Abschlusstraining absagen.